Согласные звуки бывают твёрдыми и мягкими. Давайте договоримся, что мягкие согласные мы будем обозначать с помощью вот такого значка ['], и попробуем научиться их различать. Произнеси по очереди:

Почувствовал разницу? Когда мы произносим мягкий звук, серединка языка приподнимается и стремится прикоснуться к середине нёба. Попробуй ещё раз :[ч]-[ч'],[к]-[к'],[х]-[х'].

Твердые и мягкие звуки образуют пары. Звуки н паре как братья-близнецы. Они отличаются только положением языка при произношении. Таких пар 15. Но есть и такие звуки, для которых поры не оказалось. Это непарные твердые и непарные мягкие согласные.